Templo Mahabodhi em Bodh Gaya 

23.01.2006 – Chegando em Bodhgaya

Chegamos em Bodhgaya. Lugar onde o Buda atingiu a iluminacao.

Bodh Gaya eh provavelmente, entre todos os seus aspectos interessantes, um lugar que por virtude se tornou muito mais um centro onde se desenvolvem atividades budistas do que propriamente um lugar arqueologico e turistico. Eh o lugar mais importante de peregrinacao budista no mundo inteiro. Diversas antigas inscricoes achadas neste lugar se referem a pessoas provindas do Sri Lanka, Burma e China que faziam peregrinacoes a este lugar no passado e patrocinavam a reforma e colocacao de imagens de Buda no local. O carater especial de Bodh Gaya eh claramente enfatizado em  muito textos e diarios de peregrinacao que designavam este lugar como sendo o unico onde Sakyamuni poderia ter se tornado um Buda. O famoso peregrino chines Xuanzang (Hsunan-Tsang) do seculo VII descreveu os esforcos em vao de Sakyamuni para atingir a iluminacao perto de Pragbodhi (agora chamada de Dhongra). Posteriormente Sakyamuni achou um lugar em torno de 3km ao sul de Pragbodhi, onde ele obteve finalmente sucesso. E, apartir dai, por seculos, os devotos budistas tem viajado para prestar respeito e reverienciar este sagrado lugar da iluminacao do Buda.

Hsuan-tsang descreve  a construcao do original Shrine (templo) Bodhi ao Emperador Ashoka. De acordo com uma de suas edicoes em rocha, Ashoka visitou este lugar, que eh chamado de Sambodhi em suas inscricoes, dez anos apos sua consagracao e o que eh mais provavel que entao o emperador construir um Shrine neste mesmo lugar sagrado. Entretando nenhum vestigio de tal Shrine foi encontrado aqui. Atraves da descricao de Hsuan-tsang parece que o templo Mahabodhi essencialmente  em seu presente formato e aparencia ja existia no seculo VII d.C. Hoje este templo que foi extensivamente restaurado no passado seculo XVI eh o centro de atividades espirituais de Bodh Gaya.

A vasta maioria de esculturas de Bodh Gaya datam de apos do periodo de Gupta e principalmente pertencem ao periodo Pala-Sena (aprox. Sec.VIII- sec.XII). Uma caracteristica importante deste local apos o seculo VI eh indicada pelo fato de que o Buda em “Bhumisparsha mudra” (gesto tocando a terra) tornou-se o formato mais comum para as imagens de Buda durante o periodo de Pala. Por mais que seja uma referencia especifica a Bodh Gaya e um simbolo da conquista do estado de Buda esta forma de Buda parece ter sido originada em algum outro lugar em um periodo anterior. Sem duvida, o primeiro lugar na India occidental onde tal forma se tornou proeminente foi em Bodh Gaya.

Diversos reis, rainhas, patronos e visitantes restauraram, renovaram e adicionaram as ja existents esculturas outras ate o seculo XII onde um incendio danificou o complexo do templo e permaneu desta forma ate 1811.

Ainda que as exatas cirscustancias e datas nao sao conhecidas, apos o seculo XIII, apos seculos de atividades, as praticas budistas em Bodh Gaya cessaram em grande escala. Francis Buchanan-Hamilton, o qual visitou Bodh Gaya em 1811, informou que o templo estava em uma condicao extremamente ruim e que esta mesma area tinha sido enormemente danificada e transformada atraves da remocao extensive de tijolos e outros materiais que foram usados para os projetos de construcoes locais. No comeco do seculo XIX diversas missoes burmanesas viajaram para Bodh Gaya primeiramente para achar o lugar onde Buda havia atingido a iluminacao e desempenhar oferendas, e entao, em 1877, para renovar e restaurar as estruturas danificadas. De fato, foi uma tentative de restauracao por parte dos Burmaneses os quais insistiram ao Governo Britanico para que se desempenhasse maiores restauracoes do lugar nos anos de 1880. Uma desfortuna foi o fato de que tais mudancas desempenhadas no seculo XIX feitas em Bodh Gaya confundiram enormemente as memorias de atividades anteriores no mesmo lugar. Algumas estruturas foram completamente desmanchadas e muitas imagens foram removidas de seus lugares originais.

No passado seculo XIX, junto a restauracao do lugar, atencao foi focada em Bodh Gaya atraves do escritos do Senhor Edwin Arnold. O seu famoso poema sobre Sakyamuni entitulado “ A Luz da Asia” (1879) e uma materia em um jornal sobre a triste negligencia para com o mais sagrado lugar budista provocou efetivos instrumentos para o re-despertar de um interesse em Bodh Gaya por todo o mundo. Em 1891 os escritos do Senhor Arnold ajudaram a inspirar Anagarika Dharmapala do Sri Lanka a dedicar sua vida a ter Bodhi Gaya e especialmente o Templo Mahabodhi sobre o controle e administracao budista ao inves de aceitar  o Hindu Mahant o qual estava com o controle do templo naquela epoca. Desde 1953, atraves de um ato passado pelo Governo de Bihar, o Comite de administrativo do Templo de Bodh Gaya, o qual inclui ambos budistas e Hindus, administra este templo e vem fazendo vastos melhoramentos a ambos o templo e sua area. Estupas ja existents tem sido reparadas e novas estupas estao sendo eregidas. Com a reintroducao de lindas imagens nas cavidades do templo Mahabodhi comeca-se a ganhar novamente um pouco do esplendor descrito por Hsuan-tsang.

Eh ditto que o principe Sidarta, apos 6 anos de praticas de mortificacoes e austeridades realiza que estava a praticar o metodo que nao o levaria ao seu objetivo final. Reconhece que o verdadeiro caminho esta alem dos extremos do prazer e das austeridades, deixando entao suas antigas praticas de austeridades e tomando a direcao de um “Caminho do Meio”.

Senta-se em  meditacao sobre a arvore pipal, entrando em profunda comtemplacao, Sidarta durante a primeira vigilia daquela maravilhosa noite adquiriu o conhecimento completo de todas as suas vidas anteriores em varios planos de existencia. Na Segunda vigilia ele adquiriu a super visao divina. Na terceira vigilia ele focou a lei da causa e efeito e ganhou insight dentro da sabedoria dos estados mentais. E ao nascer do sol atingiu a suprema iluminacao, onisciencia. Aproximadamente Sidarta atingiu a iluminacao no dia de lua cheia de Vaishaka (april-may), em 528 a.C.. O asceta entao passou tornou-se o Buda, o Desperto; e mais tarde ficou tambem conhecido como Sammasanbudha, O Perfeitamente Iluminado; o Bhagaua, O Bem-aventurado; o Tathagata, Aquele que eh perfeito; o Sugata, o Realizado; e  Sakyamuni, o Sabio dos Sakyas. A figueira (ficus religiosa) sobre a qual ele sentou tornou-se conhecida como a Arvore Bodhi e a regiao como Bodh Gaya ou Buddha Gaya.

Tradicoes afirmam que Buda permaneceu em Bodh Gaya por sete semanas apos a sua iluminacao. Cada semana era passada em uma diferente parte do sagrado lugar ou complexo de Bodh Gaya. A primeira semana ele passou sob a arvore Bodhi. A seguda semana, ele permaneceu em pe e reverenciando ininterruptamente a arvore que o ajudou em sua dificil tarefa. Animeshalochana Stupa marca este lugar especifico a nordeste do templo Mahabodhi e abriga uma figura de Buda em pe com os seus olhos fixos em direcao a arvore. A terceira semana foi passada em meditacao, caminhado em gratitude para cima e para baixo em relacao a arvore e ao local da Segunda semana. Eh ditto que Flores de Lotus brotaram a cada um de seus passos. O local veio entao a ser chamado de Chankramana Chaitya e eh marcado por uma plataforma recem construida com 18 flores de lotus esculpidos em pedra que indicam os lugares onde os pes de Buda descansavam enquanto caminhava. A Quarta semana foi devotada pelo Buda a desenvolver elevados modos de exposicao atraves de uma profunda meditacao sobre Pattana ou lei da Causa e Efeito. O lugar veio a ser chamado de Ratanagraha Chaitya. A Quinta semana apos a iluminacao foi novamente passada em meditacao, mas agora sob uma outra arvore chamada Ajapa Nigrodha. Aqui Buda respondeu a um Brahmana que somente atraves dos proprios feitos alguem poderia tornar-se um Brahmana e nao por nascimento. A Sexta semana o Buda passou em meditacao no lugar chamdo de “Lago Muchalinda, aprox. 50m ao sul do templo principal, onde a Serpente-rei Muchalinda, que residia no fundo do lago, surgiu para proteger o Buda de uma severa tempestade criada por Mara para disturvar sua meditacao. Ha uma estatua de Buda tamanho-natural coberta por uma cobra no centro do Lago Muchalinda. Em frente deste lago estao o que sobrou de um Pillar de Ashoka, o qual esta agora com aproximadamente 6m de altura. A arvore Rajayatana marca a setima e ultima semana onde o Buda decidiu ensinar.Aqui, dois mercadores, Tapassu e Bliallika de Utkala (atual Orissa), os quais tiveram que passar por ali devido ao curso de sua viagem, ofereceram ao buda bolos de farinha e mel como alimento. Da arvore Rajayatana, o Buda novamente retornou a arvore Bodhi e prestou sua reverencia final salutando e curvando sua cabeca a sagrada arvore Bodhi. Apos passar 49 dias apos sua iluminacao meditando, o Buda deixou Bodh Gaya a pe para encontrar seus cinco antigos amigos ascetas em Sarnath onde ele girou pela primeira vez a Roda do Dharma.

Direcionando sua atencao a seu amigo e seguidor Savasti, um menino que cuidava de bufalos, o Buda disse: “Amor eh possivel somente quando houver entendimento. E somente com amor podera haver aceitacao. Praticando vivendo em plena atencao irar-se-a aprofundar o entendimento. Se tornara possivel de compreender a si mesmo, a outras pessoas e todas as coisas. E ira se gerar um coracao de amor. Este eh o maravilhoso caminho que eu descobri”.

Sujata perguntou, “Respeitado Professor, nos poderiamos chamar este Caminho o “Caminho da Plena Atencao”? Sidharta sorriu, “ Certamente, nos podemos chamar ele de O Caminho da Plena Atencao. Eu gostei muito desta forma. O Caminho da Plena Atencao leva ao Perfeito Despertar”. Sidarta regozija e aceita o pedido de Sujata de que ele deveria ser chamado de O Desperto. Sujata contiuou, “’Desperto’ em Magadhi eh pronunciado ‘budh’ e uma pessoa a qual eh desperta poderia ser chamada de ‘Buddha’. Agora nos podemos o chamar de Budha. Nalaka de 14 anos, o mais velho do grupo falou: “Respeitado Buddha, nos estamos felizes de receber o seu ensinamento sobre o Caminho da Atencao Plena. Sujata me falou como voce meditou sob esta figueira pipal (ficus religiosa) durante os passados 6 meses e como somente na noite anterior voce atingiu o Grande Despertar. Respeitado Buddha, esta Figueira eh a mais Linda e sagrada de toda a floresta. Permita-nos chama-la de a ‘Arvore do Despertar’, a ‘Arvore Bodhi’. A palavra Bodhi compartilha a mesma raiz da palavra Buddha e significa tambem despertar”.

O Buda sinalizou positivamente com a cabeca. Ele ficou satisfeito tambem. Ele nao tinha imaginado que durante este encontro com as criancas, o Caminho, ele proprio e mesmo a grandiose arvore iriam todos receber nomes especiais.

(Mjjhima Nikaya, 10)

Gabriel, Bodh Gaya, estado de Bihar, India

20.01.2006 – De Varanasi a Sarnath

            No dia seguinte pela manha pegamos uma Auto-Ruksha(especie de mini-carro construido sobre a base de uma motocicleta) de Varanasi e seguimos para Sarnath.

            Chegando em Sarnath nao conseguiamos encontrar uma pousada barata, todas estavam lotadas e sobraram somente as mais caras. Ani Gyurme viu um grupo de tibetanos saindo com malas de um monasterio e sugeriu que perguntassemos. Fomos la e tivemos sorte pois havia quartos no monasterio muito baratos.

            Deixamos as coisas e fomos a rua….

            Mais do que ser o lugar onde o proprio Buda deu seu primeiro sermao chamado de “As Quatro Nobres Verdades”a 2500 anos atras para seus cinco primeiros discipulos, Kondanna, Bhaddiya, Vappa, Mahanama e Assaji, que formaram os primeiros membros da sangha do buda, Sarnath ganhou grande prestigio durante o reinado do Emperador indiano Ashoka. O famoso Pilar de Ashoka e a sua famosa capital de Leao foram descobertas em 1904. Mais tarde, os monarcas Saka e Kushan tambem patrocinaram monges budistas e promoveram a arte budista em Sarnath. Entretanto, no seculo 12 ambos, Varanasi e Sarnath enfrentaram o primeiro olocausto da Invasao mulcumana, Depois do ataque de Qutbuddin Aibak em 1194 os intrigantes monasterios em Sarnath tornaram-se em ruinas e os poucos monges que sobreviveram fugiram.

            Sarnath nunca mais ressurgiu da mesma forma. A fe sobreviveu em outros paises onde Sarnath nunca mais ressoava os cantos e preces dos monges budistas.

            Em torno de 700 anos apos, em 1834, um time de arqueologos britanicos liderado po Alexander Cunningham rediscobriram Sarnath, abrindo uma janela para o esquecido periodo da India antiga.

            Hoje, as ruinas das estupas, paredes dos monasteries e estatuas encontram-se como lugares tombados como patrimonio historico da India.

            Um conto do Nigrodhamiga Jataka refere que o Buda em uma de suas vidas previas nasceu como um Cervo dourado em Sarnath e salvou a vida de uma femea da mesma especie que estava prenha. Atraves deste incidente o rei de Kashi declarou  este territorio como sendo uma ‘area protegida’, protegida dos cacadores e preservada para mendicants e cervos.

             O Buda passou  sua primeira estada durante a estacao das chuvas em Sarnath e la, pela primeira vez, ele desafiou a fundamentalista , conservativa e supersticiosa regras do Brahmanismo atraves de seu ensinamento que se chamou de Anattalakkhana Sutra. Os textos Pali mencionam nomes de muitos grandiosos Gurus Bramanes provindos do Meio do Vale de Ganga, mas nenhum propriamente de Kashi. Isto indica que durante o periodo de Buda nao era um lugar de forte e grandiosas instituicoes religiosas e tambem nao era dominada por grupos conservativos.

            Trinta e seis anos apos seu primeiro sermao em Sarnath o Buda visitou novamente o Parque dos Cervos na companhia de seus principais discipulos, tais como, Sariputra, Moggalana e Mahokotithata e tambem concedeu discursos e ensinamentos, principalmente desafiando os rituais supersticiosos e os sacrificios desempenhados pelas tradicoes Brahmanes da epoca. Esta Segunda visitra foi mais tarde seguida de muitas outras visitas a Sarnath. Entretanto apos o falecimento e parinirvana do Buda a arena cultural da regiao tomou diferentes direcoes onde o Brahmanismo se sobressaiu sobre o proprio budismo.

            Eh ditto que os 1.000 Budas desta era, apos atingirem a iluminacao em Vajrasana (Bodhigaya), procedem para Sarnath para concederem o primeiro Giro da Roda do Dharma. Da mesma forma, Sakyamuni caminhou de Bodhigaya ate Sarnath para encontrar os cinco ascetas que o deixaram anteriormente. Ele entrou em Banaras (Kashi – Varanasi) bem cedo pela manha, caminhou ao redor do lugar, se banhou no rio Ganga, comeu sua refeicao do dia e por final deixando o local pelo portao leste da cidade caminhando na direcao norte para Isipatana Migadava, o Parque dos Cervos, atual Sarnath. O nome, “Parque dos Cervos” deriva-se  de uma ocasiao de uma vida anterior de Buda Sakyamuni como um Bodisatva quando ele liderava um rebanho de cervos.

            Neste mesmo lugar os cinco ascetas desempenhavam suas praticas de austeridade. Quando eles viram o Buda se aproximando, pensando nele como ainda sendo o mesmo Gautama de antes, que havia se desviado de seu caminho espiriutal, decidiram nao dar as boas-vindas a ele. Ainda que tivessem tomado esta decisao, a medida que o Buda chegava mais perto os ascetas encotraram-se involuntariamente se levantando e demostrando respeito perante o Buda. Proclamando que ele era o Buda, Sakyamuni passou a certeza a eles que o objetivo final havia sido alcancado.

            Durante a primeira Vigilia da noite o Buda permaneceu em silencio, durante a Segunda vigilia ele desempenhou uma pequena conversa e na terceira vigilia comecou o ensinamento. No lugar onde todos os Budas primeiro giraram a Roda do Dharma, 1.000 tronos apareceram, Sakyamuni circumanbulou os tais 3 Budas previos a ele proprio e apresenta-se como o quarto. Luzes se erradiaram de seus corpo iluminando os 3.000 mundos e a terra sacudiu. Brahma ofereceu a ele 1.000 Faladas Rodas de Ouro e Indra e outros deuses tambem fizeram oferendas, todos implorando que o buda ensinasse.

            No sentido de ajudar os seres vivos a ganharem controle sobre suas mentes, Sakyamuni comecou com o seu primeiro Giro da Roda do Dharma. Ele ensinou o Caminho do Meio que evita os extremos dos prazeres  e das austeridades, as Quatro Nobre Verdades e o Nobre Caminho Octuplo. Entre os Cinco discipulos, Kondanna foi o primeiro a compreender e realizar o ensinamento de Buda. Assaji foi o ultimo. Os restantes foram Vappa, Bhaddiya e Mahanama. Todos tornaram-se Arhats. Os ensinamentos que incluem-se no Primeiro Giro da Roda do Dharma, a qual comecou aqui, estendeu-se por um periodo de sete anos. Outros ensinamentos foram dados em outros lugares e em diferentes periodos, ainda assim, a Roda foi girada 12 vezes em Sarnath. Desde o tempo de Buda a tradicao monastica floresceu por em torno de 1500 anos no lugar conhecido como o “Parque dos Cervos”.

            Alguns dos lugares  sagrados ainda preservados em Sarnath soa a “Estupa Dhamekha” construida pelo rei budista Ashoka. A estupa Chaukhandi, onde eh assumido ter sido o primeiro lugar onde o buda encontrou seus cinco primeiros discipulos. O museu arqueologico, Vihara Mulaganghakuti onde ha um templo com lindos e enormes pinturas nas paredes demostrando passagens da vida de Buda e tambem abrigando reliquias do proprio buda. Ao lado deste templo encontra-se o local que simboliza onde o buda deu seu primeiro sermao para os cinco primeiros discipulos. Alem disso ha muitos outros monasteries de diferentes linhagens e paises budistas que valem a pena conhecer, sendo que um que se destaca pelo seu trabalho eh o “Central Institute of Higher Tibetan Studies (CIHTS) dirigido por Samdong Rinpoche que oferece uma educacao elevada em filosofia budista, lingua tibetana, lingua sanscrita, pali e lidera um trabalho na India de reconstrucao de textos em sanscrito perdidos apartir dos remanescentes em lingua tibetana como tambem agora os editando em ingles e Hindi. Penso que tal instituto esta proporcionando o ressurgimento dos ensinamentos budistas na cultura Indiana, algo extremamente extraordinario que comecou pelo estimulo e a pedido de Sua Santidade o Dalai Lama.

            Nossa visita foi rapida, somente de um dia e meio, pois queria seguir rapidamente para Bodhigaya. Curta visita mas extraordinaria. Sarnath emana a energia da essencia do Dharma, a de praticar a virtude, nao criar sofrimento e controlar a propria mente. O Dharma parece se tornar algo alem de linhagens neste lugar, naturalmente o foco eh o Buda, todos, independetes da etnia, classe social e a cor das roupas tornam-se um mesmo grupo, o grupo de peregrinos e devotos de buda e seguidores de seu ensinamento.

Gabriel, Sarnath, Uttar Pradesh, India